易子而食的难民18

窝棚里，安陌给两个孩子轮流捏腿。孩子天天都在蹲马步，必须每天帮他们放松一下。

两个孩子也乖，给满仓捏腿的时候，桂香就在安陌背后，小手一下一下地给父亲捶背。

“爹，刚才萧叔叔找你是有什么事吗？”

背后的桂香突兀的问了一句。

安陌手停了一下，指腹按在满仓小腿的经络上，慢慢揉开。满仓咬着嘴唇，没吭声，额头上一层细汗。

“是有事。”

桂香捶背的手停了。

“危险的事吗？”

窝棚里突然安静了许多，不远处正缝补衣服的柳三娘停下了动作，也看向这边。

安陌也抬起眼，看向妻子。

柳三娘低下头，继续装作补衣服的样子，好像并不在意一般，只是僵硬的动作暴露了她内心的不安。

“不危险。”

桂香不捶背了，小手搭在他的肩上，久久没有离开。

满仓忽然开口，声音闷闷的:“爹，我明天还能蹲更久。”

安陌看着儿子憋红的脸，没说话，只是手上的力道放轻了一些。

——

傍晚，萧长安把老周叫到晒谷场边上那棵歪脖子树下。

太阳刚落下去，天边晚霞残留一点余红。

老周靠着树，那条瘸腿伸着，脚尖在地上划拉出一道浅沟。

萧长安站在他跟前，影子拉得老长，盖住老周半个身子。

老周从怀里摸出个东西，递过来。

是个瘪酒囊，皮子磨得发亮，边角毛了，囊身上有一道歪歪扭扭的针脚，像是后来缝上的。

萧长安接过来，翻过来看了看那道针脚。

“你爹缝的。”老周说，“有一年行军，让树枝子划破了，他自己蹲在火堆边上缝的。

我说让我来，他不肯，说自己的东西自己补。缝得跟蚯蚓爬似的。”

萧长安攥着酒囊，指腹在那道针脚上蹭了一下。

老周看着前头的空地：“他进京那天塞给我，说回来再喝。揣了一年了。有时候夜里摸出来，对着月亮照照，觉得里头还有酒。”

萧长安把酒囊凑到耳边，晃了晃。空的。

老周笑看他这一举动，笑得脸上褶子全挤到一块儿：“傻小子，空的。”

萧长安没说话，把酒囊攥在手里。

老周收了笑，看着远处的天。

“他的兵，散的散，死的死。活着的那些，有的还在军中，有的回了老家种地，有的连名字都不敢提。”

萧长安听着。

“但他们心里还记着萧家。”老周转过头看他。

“我知道。”

“你知道有什么用？”老周把棍子往地上一杵，“他们离得远，消息传不过去，甚至不知道你还活着。他们以为萧家死绝了。”

萧长安把那酒囊收进怀里，贴着胸口。隔着衣裳，能觉出皮子凉丝丝的。

老周盯着他：“你打这个镇子，不是为了粮。”

暮色里，两个人对视。老周的眼睛浑浊，但目光却紧紧的盯着萧长安。

萧长安点了一下头。

老周沉默了一会儿。远处有狗叫，叫几声停了。

“万一打不赢呢？”

萧长安低头看着地上那道老周脚尖划出来的浅沟。

沟里有半截草根，白生生的。

“我爹死的时候，我不在身边。”他说，“他进京那天，我送他到营门口。他说，等他回来，带我去打猎。我说行。但是他没回来，我也再没打过猎。”

他抬起头。

“这一年，我带着这些人往南走，活着，就活着。有时候夜里醒了，躺在那儿想，我爹像我这个年纪的时候在干什么。

翻过来调过去地想，想不出来。后来有一天想起来，他像我这个年纪的时候，己经在边关打了三年仗了。”

“我空有少将军的名头，却连一场仗都没打过，如何服众。”

老周看着前头的空地。

萧长安说：“我不知道该怎么办。但我知道不能再等。再等下去，我就真的辜负所有人的期望。”

“我爹的部队还在西南等我，我不能让他们真的没有一点盼头，我必须闯出点名声，让他们有胆子跟着我。”

夜风吹过来，带着晒谷场上的土腥气，还有远处谁家烧柴火的味道。

老周撑着地站起来，那条瘸腿抻了抻，膝盖嘎嘣响了一声。

“行。三十个人，我会仔细挑好了。”

他走了两步，又停下来:“那个安陌，你带他去？”

“带。”

“他那个脑子，比三十个人都好使。带上了，就别让他死。”

萧长安看着老周的背影。

老周瘸着腿往晒谷场那头走。走几步，棍子杵在地上，杵出一个一个的小坑。

——

窝棚门口生着一堆火。安陌坐在火边，膝盖上垫着一块木板，正拿麻绳一圈一圈缠一根锄头柄。